6. Bölüm

Bir Ankairan yeraltı dövüş kulübü. Adının olumsuz çağrışımlarının aksine, tamamen yasal bir eğlence kuruluşuydu.

“Yani temelde yumruk dövüşü gibi bir şey mi?” Urich kendini gevşetmek için vücudunu kaydırdı.

“Urich, sana defalarca söyledim. Kimseyi öldüremezsin. Cinayet burada kurallara aykırıdır,” diye tekrarladı Donau. Kafası kesilen bir adamın resmini çizdi ve kollarını kavuşturarak X işareti yaptı.

“Ama ya gerçekten hafif bir darbeyle ölürlerse? Eh, her neyse. Zaten beni anlamıyorsun.” Urich bu düşünce karşısında kıkırdadı. Dövüş kulübüne katılmaya, buradan çok sayıda cil alabileceğini öğrendikten sonra karar vermişti. Üstelik kendine de oldukça güveniyordu.

"Buradaki adamların hepsi benden daha zayıf.

Urich'e göre hepsi ortalama vücutlara sahip aptallardan başka bir şey değildi. Burası daha önce tek bir kişiyi bile öldürmemiş zayıflarla doluydu. Onları dost olarak görmek zordu.

"Ama öte yandan kadınlar inanılmazdı. Urich, kırmızı ışık bölgesinde geçirdiği görkemli geceyi anımsarken sırıttı.

“Dağların bu tarafında para her şeydir.”

Urich kumun üzerine çıktı. Sayısız dövüşçünün kayıp dişleri kum tanelerinin arasından görünüyordu. Arenaya girdiğinde, kalabalık alkış ve ıslık seslerinin karışımıyla patladı.

“Boooo!”

“Hey, bu geçen günkü bilek güreşçisi değil mi?”

“Paramı sana yatırıyorum!”

İnsanlar Urich'e bakarken çığlık atıyordu. Urich onların bakışlarını daha az umursayamazdı. Kazandığı parayla ne yapacağını düşünmekle meşguldü.

'Buradan kazandığım parayla ne yapmalıyım? Kadınlarla yine biraz eğlenmek tabii ki, ama başka ne olabilir ki?

Urich hayal kurmakla meşgulken rakibi karşı taraftan arenaya girdi. Dövüşçü, boğumlu eklemleri olan boğumlu bir adamdı. Dövüş kulübünde epeyce aksiyon görmüşe benziyordu.

'Paranın geri kalanıyla bir balta alsam mı? Onların silahları benimkilerden daha sağlamdı. Burada daha iyi demirciler olmalı,' diye düşündü Urich kendi kendine.

Ding!

Dövüşün başladığını işaret eden çan çaldı. Urich'in rakibi uçarak öne çıktı.

“İlk rakibin ben olduğum için ne kadar şanssız bir piçsin!” Dövüşçü bağırdı. Urich yana doğru fırladı.

"Bir vuruş, tam kaburgalara.

Urich dövüşçünün böğrüne saplandı. Tecrübeli bir dövüş kulübü dövüşçüsü bile memleketindeki vahşi hayvanlar ve savaşçılarla kıyaslandığında kendini bir salyangoz kadar yavaş hissediyordu. Buradaki adamlar hayatları için dövüşmüyorlardı. Urich'e göre bu odada doğru dürüst tek bir savaşçı bile yoktu.

'Benimle kılıç çarpıştıran Fordgal Arten, savaşta ölmeye hazır bir savaşçıydı. Bu tarafta da böyle adamlar var,' diye düşündü Urich, Gökyüzü Dağları'nda savaştığı İmparatorluk şövalyesini hatırlayarak.

Güm!

Urich savaşçıya doğru miktarda güçle yumruk attı. Dövüşçünün göğüs kafesinden duyulabilir bir çatırtı geldi.

“Eğer şanslıysan yaşarsın. Değilse, bu çok kötü.”

Urich arkasını döndü ve yere düşen rakibine bakmadan elini zaferle kaldırdı. Yerde yatan dövüşçünün gözlerinin akı görünüyor ve ağzından köpükler çıkıyordu. Birkaç adam onu sedyeyle dışarı taşımak için arenaya koştu.

“U-Urich kazandı!”

Urich sıkıntıyla etrafına bakındı. Bu onun için hiç de eğlenceli değildi. Eğer para için olmasaydı, bu fikri aklına bile getirmezdi.

“Az önce ne oldu? Tek yumrukla işini mi bitirdi?”

“Hey, seni piç, bu da ne? Bu hileli, değil mi?”

“Diğer adamın orada ağzından köpükler saçarak yattığını gördün. Bu hileli değil.”

Kalabalık kızışmaya ve kavgalar çıkmaya başlamıştı. Birçoğu Urich'i yenecek boksöre bahis oynamıştı çünkü bu onun kulüpte ilk dövüşüydü.

“Hey, Urich adil bir şekilde kazandı! Parayı verin, hemen!” Donau kulüp müdüründen talepte bulundu.

Müdür dilini şaklatırken para kesesini çıkardı.

“Adamına bir sonraki dövüşte acele etmemesini söyle. Yine böyle bitirirse kalabalığı kaybederiz.”

“Tamam, tamam, anladım.” Donau para kesesini kaparken umursamazca başını salladı.

"O tek yumruk bize yüz bin cil kazandırdı.

Donau gülümsemesini engelleyemedi.

“Tekrar yapalım, Urich!” Donau, Urich'e bakarken parmağını kaldırdı. Urich daha sonra üst üste üç dövüş kazanmaya devam etti. O günkü toplam kazançları yarım milyon cildi bulmuştu ki bu bir günlük kazanç için çok fazlaydı.

“Hahahaha, ne gündü ama! Harikaydın, Urich! Bunu devam ettirmeliyiz!” Donau içkilerini yudumlarken haykırdı. Urich ise parmağını bile kıpırdatmıyor ve sadece kadınların ağzına doldurduklarını içiyordu.

“Burası gerçekten cennet.” Urich kızarmış yüzüyle tavana baktı. Birkaç yumruk at, para kazan ve bu parayı yiyecek ve içeceklere harca - kadınlardan bahsetmiyorum bile.

'Ovalarda hayvan avlamak için koşturduğuma inanamıyorum. Ne kadar aptalmışım.

Fahişe Urich'in ağzına biraz daha likör doldurdu. İçkiyi yutarken uvulası seğirdi.

“Aşırıya kaçmayın hanımlar. Bugün harcayacak o kadar paramız yok.” Donau, yarı saydam elbiseleriyle odanın içinde dolaşan fahişeleri sert bir şekilde uyardı.

“O zaman, bu nasıl?”

Fahişelerden biri bir nargile getirdi. Sonra içine biraz ot atıp yaktılar.

Bllgh, bllgh.

Kadın önce nargileyi ağzına götürdü. Kokulu duman ağzından ve burun deliklerinden dışarı aktı.

“Bu güney tütünü değil mi? Ot?” Donau'nun gözleri merakla açıldı.

“Bu sefer ekstra ücret yok, Bay Donau.”

“Hah, ne yaptığınızı anlıyorum, ama buna izin vereceğim.”

Donau hiç tereddüt etmeden pipoyu ağzına götürdü ve yoğun dumanı içine çekti. Kendini havada uçuyormuş gibi hissetti.

“Şunu bir dene Urich.”

Urich pipoyu aldı ve büyük bir nefes çekti.

'Bu...'

Gözleri açıldı. Kokuyu tanıdı.

"Bu o yaşlı şamanın her zaman içtiği şey.

Dağıtım mekanizması farklı olsa da, koku şamanların her zaman içtiği otlara benziyordu. Ne zaman onlarla birlikte olsa aynı kokuyu almıştı. Savaşçılar ottan kaçınırdı. Bunun sadece yaşlı ve yakında ölecek olan savaşçıların içtiği bir şey olduğunu düşünürlerdi. Kimse nedenini bilmese de, genç savaşçılar için yasaktı. Sadece savaşçılar için hoş karşılanmazdı.

'Bu o kadar da kötü değil. Yaşlılar ve şamanlar bunca zamandır bunu kendilerine mi saklıyorlardı?

Urich uykulu hissediyordu. Parlak ve keskin gözleri alçalıyor ve dikkati donuklaşıyordu. İçki su gibi akıp gidiyor ve zaten tok olmasına rağmen yiyecekler içeri girmeye devam ediyordu. Fahişelerin fısıltıları her zamankinden daha tatlı geliyordu.

“Bu nasıl bir duygu Bay Arena Şampiyonu?” Kadınlardan biri yüzünü Urich'in kaslı bacaklarının arasına gömerken retorik bir şekilde sordu.

“Fena değil, hayır, oldukça iyi,” diye mırıldandı Urich zevk dalgasına teslim olurken. Uyandığında yeni bir sabah doğmuştu.

* * *

Urich ve Donau akşamları geç saatlere kadar süren dövüşlerden para kazanıyor ve geceleri Ankairan kırmızı ışık bölgesindeki kadınlarla içki içerek geçiriyorlardı. Parti bütün gece devam ederdi. Ertesi gün uyandıklarında öğleden sonra olmuştu bile.

“Kalk, Urich! Biraz para kazanma zamanı,” diye Urich'i tatlı uykusundan uyandırdı Donau. Bu noktada Urich'e hizmetçisi gibi davranmaya başlamıştı.

“Kapa çeneni, başım çınlıyor. Ne dediğini anlamadığımı biliyorsun,” diye mırıldandı Urich sinirle, ellerini ağrıyan başına sararak ayağa kalkarken. Donau'nun yardımıyla ahlaksız hayatına devam ediyordu.

"Öğleden sonra oldu bile, ha?

Güneş çoktan batmaya başlamıştı. Urich'in vücudu normalden daha ağır hissediyordu.

“Phew,” Urich hızlıca derin bir nefes aldı. Bir gece öncesinden kalan meyveleri atıştırdı ve buna kahvaltı adını verdi.

“Uyanmışsın şampiyonum. İşte iyi şans için bir tane.”

Öpücük.

Bir fahişe kırmızı dudaklarıyla Urich'in yanağını öptü. Bu noktada, Urich ve Donau pratikte kırmızı ışık bölgesinde yaşıyorlardı.

"Ne kadar oldu?

Urich, Gökyüzü Dağları'nı aştığından beri tam olarak kaç gün geçtiğini hatırlayamıyordu. Otuz gün müydü? Hayır, belki elliye yakındı. Günlerin çetelesini tutmamıştı; sadece aynı günü ve geceyi defalarca tekrarlamıştı.

“Donau,” diye seslendi Urich ortağına.

“Ne istiyorsun, Urich? Gitmemiz gereken yerler ve kazanmamız gereken paralar var. Kendimizi bir sürü borcun içine soktuk, bu yüzden bir saniyeyi daha boşa harcayamayız.” Donau kaşlarını çatarak alay etti. Hayatındaki disiplin ve kontrol eksikliği onu sadece daha pervasızca harcamaya itiyordu. Her yere borcu vardı, hatta Ankairalı bir tefeciden bile borç almıştı.

Urich yere çömelip bir çift savaş baltasının resmini çizerken “Baltam,” diye mırıldandı.

“Sana balta almamı mı istiyorsun? Ne için? Yakacak odun falan mı kesmek istiyorsun?

“Balta.”

Urich çizdiği resmi sertçe işaret ederek talebini bir kez daha vurguladı. Donau parasını Urich için harcama konusunda isteksizdi ama başıyla onayladı.

“Bul, dövüşlerden sonra demirciye uğrarız. Ama önce yapmamız gereken işler var.”

Urich ve Donau dövüş kulübüne vardılar. Arena müdürü çoktan onları bekliyordu.

“İşte buradasınız Urich ve Donau! Buradaki herkes dövüşlerinizi görmek için can atıyor.”

Yönetici Urich'i selamladı. Urich dövüş kulübünün ana cazibe merkezi haline gelmişti. Yenilgisiz Urich. İlk maçından beri tek bir maç bile kaybetmemişti. İnsanlar kazanıp kazanmamasını umursamıyordu. Sonuç ne olursa olsun her dövüşte onun için çıldırıyorlardı.

“Bunu çabuk yapalım, Urich!” Donau, Urich'in gergin sırtına ve omuzlarına masaj yaparken ona şöyle dedi.

"Sen benim paramsın, kaybedemezsin.

Urich gözleri kapalı bir şekilde oturmuş, Donau'nun masajını dinliyordu. Gece iyi bir uyku çekmiş olmasına rağmen uyku sersemliğini üzerinden atmakta zorlanıyordu.

Urich kumlu arenaya adımını atarken, “Sanırım şimdi başlıyoruz,” dedi. Bir saniye sürdü ama nihayet rakibini görüyordu.

"Çok güçlü görünmüyor. Belki de çenesine bir yumruk atıp bu işi bitirmeliyim. Urich rakibine doğru yürürken kendi kendine düşündü. Dövüşçü ileri atıldı.

Güm.

Urich karnına gömülen yumruğa baktı.

"Bundan kurtulduğumu sanıyordum?

Güm!

Bir dizi yumruk Urich'i yerinden fırlattı.

“Wooaaah!” Kalabalık bu beklenmedik manzara karşısında kükredi.

Urich yumruklara karşı kendini korumak için kollarını kaldırdı. Neler olduğuna inanamıyordu.

"Paslanmış mıyım?

İçki, kadınlar, ot. Urich daha önce hiç bu kadar dengesiz bir yaşam sürmemişti. Hayatında ilk kez dövüş duyularının köreldiğini fark etti. Urich sadece on altı yaşındaydı. Sadece daha da güçlendiğini ve bunun tersinin mümkün olmadığını düşünüyordu. Ovalarda ve ormanlarda dolaşıp hayvan avlıyor ve savaş meydanlarında insanlarla çarpışıyordu.

“Lanet olsun.”

Urich kulüpteki dövüşlerinde her zaman sakindi çünkü rakiplerinden çok daha güçlü olduğunu biliyordu. Kendini avıyla oynayan bir aslan gibi hissediyordu ama bugün durum farklıydı. Urich'in avantajı yoktu. Utanç ve öfke içinde küfretti ve öfkelendi. Vücudundaki her kası kasıyor, gücünün tek bir zerresini bile esirgemiyordu.

Ez!

Urich'in yumruğu dövüşçünün yüzüne çarptı. Yüzündeki kemikler kırılgan tebeşirler gibi paramparça oldu ve kafatasının içindeki basınç nedeniyle gözbebekleri yuvalarından dışarı çıktı.

“A-ah!”

“N-noo!”

Kalabalık dehşet içinde çığlık attı.

Güm.

Düşen dövüşçü belli ki ölmüştü. Yüzü acımasızca parçalanmıştı ve göz sinirlerinden kopan gözbebekleri kumun üzerinde yuvarlanıyordu. Bu halde bir şekilde hayatta kalmış olsaydı daha da kötü olurdu.

Ankaira'daki dövüş kulübü insanların ölümüne dövüştüğü bir yer değildi. Sadece madencilerin ve gangsterlerin heyecan verici kavgalarda eğlenip kumar oynadıkları bir eğlence yeriydi.

“Ah, kendimi kaptırmışım. Onu kazayla öldürdüm,” dedi Urich ve sanki önemli bir şey değilmiş gibi yumruğundaki ölü dövüşçünün kanını sildi.

“Urich! Sana onu öldürmemeni, buna izin verilmediğini söyledim!” Donau Urich'i tersledi. İşler hızla son derece zor bir hal aldı. Şehrin içinde bir adam dövülerek öldürülmüştü. Çok sayıda tanık vardı, bu yüzden kasıtlı cinayetle suçlanmayacaklardı. Ancak yine de dövüş kulübünün kurallarını çiğnemişlerdi.

"Bizi bir daha asla buraya almayacaklar, lanet olsun!

Donau'nun bu kadar öfkeli olmasının gerçek nedeni buydu. Dövüş kulübü onun gelir kaynağıydı. Sanki tüm parasını Urich'in dövüşlerinden kazanmış gibi bir servet harcıyordu, bu da geri ödemesi mümkün olmayan bir borç dağının altına gömülmek üzere olduğu anlamına geliyordu.

Arena müdürü, “Donau, Urich, bir süre buraya gelmeyin,” diye diretti. Bir süre demişti ama aslında bu kalıcı bir yasak anlamına geliyordu.

“Az önce ne oldu? Sadece bir kişiyi öldürdüğüm için mi bizi dışarı attı? Ne yani, burada insanlar kavgalarda ölmüyor mu?” Urich öfkeyle bağırarak sağa sola sıçradı. Diğer adamlar ne dediğini anlayamadılar ama öfkeli olduğunu hemen anladılar. Silahlı muhafızlar yavaşça onlara yaklaştı.

“Kes şunu, Urich! Buradan çıkmamız gerek.” Donau acilen Urich'i sakinleştirmeye çalıştı. Urich muhafızlarla kavgaya tutuşur ve yanlışlıkla onlardan birini öldürürse, bu gerçekten büyük bir bela anlamına gelirdi.

"Bu adam bir ölüm makinesi.

Donau gerçek Urich'i tanıyordu. Onu bizzat görmüştü. Urich'in üç adamın hayatına bir hiçmiş gibi davrandığı ilk karşılaşmalarını hatırladı. Omurgasından aşağı bir ürperti aktı. Bir süre önce Urich'e karşı duyduğu korku yavaş yavaş geri geldi. Urich korkunç bir adamdı.

"Belki de bu adamla yollarımı ayırmamın zamanı gelmiştir.

Ne de olsa Donau ihanet ve dolandırıcılıktan beslenen bir dolandırıcıydı.